2008年4月、関西学院大学に新たに人間福祉学部が開設されました。それに伴い拠点施設となるG号館が建設され、今回ESCは同学部の要望の下、実践教育支援室室長の川島先生の協力を得て『多機能演習室』と『観察室／面接室』という2つの演習設備の導入に携わりました。

　この部屋には、関西学院大学では『コミュニケーションラボ』と呼ばれている設備が導入されています。これは社会福祉教育、特にソーシャルワーカー養成教育において、AV設備を利用し、面接技法の観察や分析だけでなく対人コミュニケーションを体験的に学ぶことを可能とするものです。　関西学院大学ではこれまでにもコミュニケーションラボを導入しており、今回ESCが導入した設備は第4世代と位置付けられています。
　新コミュニケーションラボの特徴は、まず何よりも操作が簡略化され使い易いという点です。また、録画メディアをあえて扱いの簡単なVHSにすることで、運用がスムーズになり学生の積極的な学習にも一役買っているそうです。

　設計を担当した西村さんは、簡単に操作できる画面合成機や、精度のよい観察室のドームカメラを選ぶに当たり、機器ごとに丁寧にデモを行いました。川島先生の快い協力のおかげもあり、スムーズに機器を決定できたそうです。

　川島先生に今後の展望をお聞きしたところ、近年1対1の面接場面は減少傾向にあり、例えば地域活動等における多様なコミュニケーション能力が重要視されているそうです。その為、様々なシチュエーションに対応した学習が出来るものを作り上げて行きたい、とのコメントをいただきました。

　新入社員の私としては、AVシステムがソーシャルワーカーやカウンセラーの教育現場で役立っていたとは驚きです。今回の取材を通し、AVシステムの新たな可能性を感じました。
　いつかヴァーチャルリアリティを駆使したコミュニケーションラボが生まれる日も、そう遠くないかもしれませんね。